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我國科學家發現陸地植物起源于藻類的關鍵化石證據
人民網西安5月31日電 （記者李志強）記者從西北大學獲悉，植物科學領域的國際頂尖期刊《自然-植物》（Nature Plants）雜志，于近日在線刊發了該校地質學系劉麗靜副教授等人的最新成果——《奧陶紀海洋輪藻及其對陸地植物起源的啟示》，宣告在中國塔里木和鄂爾多斯盆地發現了地球上已知最早的輪藻門化石。該研究將輪藻門化石的地質記錄從晚志留世提前到晚奧陶世，將其起源時間向前推進了約2800萬年，為陸地植物奧陶紀起源于輪藻門的推論提供了關鍵的化石證據。
陸地植物（又稱有胚植物）的起源影響了地球生物圈、巖石圈和大氣圈，極大地改變了地球表面環境，是地球演化歷史上重要的生物演化事件。
已知最古老的輪藻門化石奇跡塔里木輪藻。受訪者供圖
據介紹，最新的分子鐘研究認為，陸地植物在寒武紀早期——早奧陶世期間起源于輪藻門。然而，目前最早的雙星藻綱化石記錄來自于中泥盆世，而最確切最古老的輪藻門化石記錄來自晚志留世（425Ma）的陸相地層的輪藻綱化石。因此，晚志留世之前輪藻門化石記錄的缺乏，阻礙了人們對陸地植物是否在奧陶紀期間從輪藻門演化而來的認識。
劉麗靜等人的研究首次發現了來自塔里木盆地晚奧陶世早期（凱迪早期）以及鄂爾多斯晚奧陶世早期（凱迪中期）（450Ma）的海相碳酸鹽巖地層中的海生輪藻鈣質葉狀體化石。
基于化石和現代輪藻綱構建的奇跡塔里木輪藻復原圖（西北大學博物館劉茜繪制）
“讓人驚訝的是，此次在塔里木盆地發現的輪藻綱葉狀體關鍵特征的正模標本，化石保存狀態堪稱奇跡般，主軸上有輪生小枝，且有節與節間分化，節間上覆蓋有縱向排列的皮層細胞，小枝也具有皮層細胞。正因如此，我們團隊把它驕傲地命名為奇跡塔里木輪藻。” 劉麗靜說。
另外，研究團隊還發現了稀少的可能是覆蓋藏卵器的外殼化石，它們的葉狀體和現生的輪藻非常接近，表明輪藻葉狀體演化非常保守。同時，由于其皮層細胞更多，缺乏復雜的外殼和鈣化藏卵器等特征，被認為是輪藻綱的基干類群。
研究團隊綜合前人關于形態、解剖、基因的發現對這次發現開展了系統發育分析，進一步確認了陸地植物與輪藻門的演化關系。該發現首次表明在凱迪早期之前已經出現了從輪藻門向陸地植物的進化過程中關鍵的形態創新（如多細胞分枝、卵式生殖等），這為陸地植物于奧陶紀起源于輪藻門的推論提供了關鍵化石證據。
本文轉自：人民網-陜西頻道
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