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專訪新晉諾獎得主賽門扎：對未來癌癥治療充滿信心
絕大多數生物都需要氧氣來將食物轉化為有效的能量，這幾乎已經成為了幾個世紀以來人們對氧氣的基本認知。但是，生物體內的細胞如何適應氧含量的變化曾經一直是一個未解之謎。
而今年諾獎生理學或醫(yī)學獎得主之一格雷格·賽門扎（Gregg L. Semenza）與其他兩位科學家的發(fā)現，開創(chuàng)性地揭示了人體內部的氧氣調解機制——生命中最重要的適應過程之一。
賽門扎的研究在醫(yī)學界是顛覆性的：低氧及氧化應激反應包含著許多病理基礎，這為醫(yī)學界理解癌癥、貧血、盲眼病、糖尿病、冠心病等諸多疾病鋪開了一條新的道路。
在第二屆世界頂尖科學家論壇上，賽門扎也來到了現場，他與東方網·縱相新聞聊了聊自己的得獎故事。
新晉諾獎得主格雷格·賽門扎（左）（圖/縱相新聞）
錯過得獎電話
諾獎委員會遠在瑞典，比美國東部時間快5小時，賽門扎家的電話鈴響起時是周一凌晨4點。
“我在沉睡中被驚醒了。”賽門扎說道。事實上，他錯過了第一通電話，并決定再回床上睡一會兒。幾分鐘后，組委會的第二通電話就打來了。
實驗室慶祝賽門扎獲諾獎（圖/約翰·霍普金斯大學）
獲知得獎消息的第一時間，賽門扎打給了住在紐約州塔里敦的母親。
賽門扎今年63歲，從小在塔里敦長大，他將自己對于科學的興趣歸功于中學生物教師。
“我的高中生物老師蘿絲·尼爾森博士給了我真正的啟發(fā)。她教會我們的不僅是生物本身的知識，以及發(fā)現新大陸的興奮。”賽門扎說，“她讓科學變得生動。”
1986年，賽門扎赴約翰·霍普金斯大學攻讀博士后，并在那里建立了一個獨立研究小組，1999年留任成為該校教授至今。而現如今，他已在細胞氧感機制的研究中深耕了30年。
賽門扎在2019年被授予諾獎生理學或醫(yī)學獎（圖/約翰·霍普金斯大學）
他說，一切都始于一個已經被明確定義的問題：人體如何控制紅血細胞的生長？
“現在我們知道，這些都源于缺氧環(huán)境下的適應機制。”
為癌癥研究打開新版圖
每個新年，醫(yī)學界神刊《CA：臨床醫(yī)生癌癥雜志》都會刊登一組癌癥統(tǒng)計數據，在2016年，來自中國的數據首次登上這本雜志，讓世界看到了中國癌癥的演變趨勢。
據這組數據統(tǒng)計，在中國，每天有超過1萬人被診斷為癌癥，每分鐘就有5個人死于病痛。癌癥在中國已逐漸成為各類疾病的殺手之王，盡管患者的5年生存率均有上升趨勢，但相較日本、韓國、美國等國仍有較大差距。
在一般的腫瘤學認知中，癌細胞變異的鑒定是靶向治療的關鍵因素。但賽門扎和他的團隊卻有著不同的觀點。他告訴東方網·縱相新聞記者，他們將關注點放在腫瘤內部的獨特微觀環(huán)境上，以及該環(huán)境對于癌細胞的影響。
“我們相信，癌細胞中最重要的影響因子并沒有變異，因為它們的行為受（腫瘤內部）微觀環(huán)境的影響。”賽門扎說道。
賽門扎在辦公室內（圖/約翰·霍普金斯大學）
在癌癥晚期，這些細胞被暴露在極度低氧的環(huán)境中，導致了缺氧誘導因子（HIF）的出現，加速了癌細胞的入侵、轉移，人體免疫脫逃，進而對化療產生耐藥性。
這個發(fā)現在醫(yī)學上是一項重大的突破。賽門扎告訴東方網·縱相新聞記者，他知道，中國的肝癌和肺癌患者比例較高，而他現在的實驗正致力于治療肝癌。
賽門扎的團隊在部分動物模型上已進行試驗，瞄準這些癌細胞中的缺氧誘導因子，并抑制其生長。在實驗中，患有肝癌和乳腺癌的小白鼠對于免疫療法都有較為良性的反應，三陰性乳腺癌原位模型中原發(fā)腫瘤的生長和轉移或得到抑制。
“我對于癌癥未來的治療充滿信心。”賽門扎說。
來源：東方網·縱相新聞
編輯：宋祖禮
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